5月3日,继中天微后,阿里再次宣布将全资收购北京先声互联科技有限公司(下称“先声互联”)。据了解,该公司是国内最早从事语音增强、远讲语音交互接口技术的团队,曾为阿里、百度、小米等多家公司提供远讲语音交互软硬件的解决方案。
此次收购规模虽然不大,也没有披露具体金额。但于阿里而言,却是芯片战略布局的重要一环,意味着阿里未来将在语音专用芯片上有更大的发展空间。
据了解,先声互联创始人付强近日已入职阿里达摩院机器智能技术实验室,负责语音交互前端处理技术和方案的研发。付强及其团队在语音增强等领域曾创造了多项国内第一,甚至打破了国外的技术垄断,其本人也拥有20余年的语音信号处理研发经历。
付强加盟后将整合资源,推动语音识别技术的场景落地,形成软硬结合、端云一体的商用方案。
这些年,阿里都投资了哪些芯片公司?
4月20日,阿里巴巴宣布全资收购大陆唯一自主嵌入式CPU IP Core公司中天微。恰逢“中兴事件”爆发,外界认为阿里此举为曲线救国,是针对美国制裁中兴而作出的反击。不过,马云本人表示,这只是一个巧合,阿里巴巴早在一个月前就准备宣布收购中天微的事情。事实也的确如此,阿里四年前就已经开始了芯片领域的布局。
除了中天微,阿里近年还投资了寒武纪、Barefoot Networks、深鉴科技、耐能、翱捷科技等芯片公司,这些公司的技术覆盖了服务器端和智能终端。其中,深鉴科技主要聚焦于安防,耐能的定位是终端人工智能的技术提供厂商,现在主打轻量级的NPU芯片,主要布局智能家居和物联网。
图:21数据新闻实验室
先来看中天微,该公司全称为杭州中天微系统有限公司,致力于32位高性能低功耗嵌入式CPU、以芯片架构授权为核心业务的IC设计公司,拥有自主知识产权的32位C-SKY系列嵌入式CPU核,获授权用户超过60家,基于C-SKY CPU的SoC芯片累计出货量已经突破7亿颗。
截至目前,累计开发覆盖高中低嵌入式CPU达7款以上,涵盖数字音视频、信息安全、网络和通信、工业控制以及汽车电子等多个领域,是国内唯一基于自主指令架构研发嵌入式CPU并实现大规模量产的CPU供应商。因此,阿里要想实现芯片自主可控,就必须攻克芯片最基础、最核心的领域 “IP Core”。
寒武纪,2016年中科院计算所孵化了中科寒武纪公司,其研发的全球首个能够“深度学习”的“神经网络”处理器芯片,名字就叫作“寒武纪”。
2017年8月,寒武纪科技完成一亿美元A轮融资,由国投创业(A轮领投方),阿里巴巴创投、联想创投、国科投资、中科图灵、元禾原点(天使轮领投方)、涌铧投资(天使轮投资方)联合投资。
Barefoot Networks,是一家软件定义网络(SDN)芯片公司,成立于2013年,阿里、腾讯于2016年跟投了Barefoot第C轮2000万美元融资。据了解,Barefoot在成立后的三年时间里,共获得融资总额1.55亿美元。
深鉴科技(蚂蚁金服领投),国内AI芯片巨头之一,成立于2016年,曾获金沙江创投、赛灵思(Xilinx)、联发科等投资。2017年10月24日,深鉴科技又发布新一轮融资信息,共完成4000万美元A+轮融资,由蚂蚁金服与三星风投领投。
耐能(Kneron),也是一家人工智能芯片公司,于2016年推出该公司首款终端设备专用的人工智能芯片,称为神经网络处理器(Neural Processing Unit,NPU)。
2017年11月15日,耐能宣布完成超过千万美元的A轮融资,由阿里创业者基金领投,奇景光电、中华开发资本(CDIB)、高通、中科创达、红杉资本与创业邦跟进投资。
翱捷科技,2015年成立,专注于移动 智能通讯终端、物联网、导航及其他消费类电子芯片的的平台研发、方案提供、技术支 持和服务等,产品线覆盖包括2G、3G、4G在内的多制式通讯标准。